Los tipos de nubes y cómo reconocerlos
El Atlas Internacional de Nubes de la OMM clasifica las nubes en 10 géneros, repartidos en 3 pisos. En las regiones templadas, el piso bajo va del suelo a 2 km, el medio de 2 a 7 km y el alto de 5 a 13 km.
Actualizado el 7 de noviembre de 2026 · Fuentes
Los tres pisos
Cada piso corresponde a las alturas donde ciertos géneros aparecen con más frecuencia. Los pisos se solapan y sus límites cambian con la latitud: en los trópicos, el piso alto llega a 18 km.
| Géneros | Regiones polares | Regiones templadas | Regiones tropicales |
|---|---|---|---|
| Cirrus, Cirrocumulus, Cirrostratus | 3 – 8 km (10.000 – 25.000 ft) | 5 – 13 km (16.500 – 45.000 ft) | 6 – 18 km (20.000 – 60.000 ft) |
| Altocumulus, Altostratus, Nimbostratus | 2 – 4 km (6500 – 13.000 ft) | 2 – 7 km (6500 – 23.000 ft) | 2 – 8 km (6500 – 25.000 ft) |
| Stratus, Stratocumulus, Cumulus, Cumulonimbus | 0 – 2 km (0 – 6500 ft) | 0 – 2 km (0 – 6500 ft) | 0 – 2 km (0 – 6500 ft) |
Las nubes del piso alto
- Cirrus (Ci): nubes separadas en filamentos blancos y delicados, o en bancos o bandas estrechas, blancos o casi blancos.
- Cirrocumulus (Cc): banco, manto o capa fina y blanca, sin sombras, hecha de elementos muy pequeños en forma de granos u ondulaciones.
- Cirrostratus (Cs): velo transparente y blanquecino, fibroso o liso, que a menudo produce un halo alrededor del sol o de la luna.
Las nubes del piso medio
- Altocumulus (Ac): banco, manto o capa blanca o gris, generalmente con sombras, hecha de láminas, masas redondeadas o rollos.
- Altostratus (As): manto grisáceo o azulado, estriado, fibroso o uniforme, lo bastante fino en partes para dejar ver vagamente el sol, como a través de un vidrio esmerilado.
- Nimbostratus (Ns): capa gris, a menudo oscura, difuminada por la lluvia o la nieve que cae de forma más o menos continua.
Las nubes del piso bajo
- Stratocumulus (Sc): banco, manto o capa gris o blanquecina, casi siempre con partes oscuras, hecha de losetas, masas redondeadas o rollos.
- Stratus (St): capa generalmente gris, de base bastante uniforme, que puede dar llovizna, nieve o cinarra.
- Cumulus (Cu): nubes separadas, densas y de contornos nítidos, que crecen en montículos, cúpulas o torres, con la cima a menudo en forma de coliflor.
- Cumulonimbus (Cb): nube pesada y densa, de gran extensión vertical, en forma de montaña o de enormes torres: es la nube de tormenta.
Las nubes que se salen de su piso
Según la OMM, la mayoría de las nubes se quedan en su piso, salvo algunas:
- El altostratus suele estar en el piso medio, pero a menudo sube más.
- El nimbostratus casi siempre está en el piso medio, pero suele extenderse a los otros dos.
- El cumulus y el cumulonimbus tienen la base en el piso bajo, pero su cima puede llegar al piso medio e incluso al alto.
Estimar la altura de los cúmulos
Con tiempo cálido e inestable, la base de los cúmulos está a unos 122 metros por cada grado Celsius de diferencia entre la temperatura y el punto de rocío en superficie, o unos 227 pies por grado Fahrenheit, según la regla de la FAA. La herramienta de base de las nubes hace el cálculo.